1. 2013/08/23(金) 17:16:41
和田にとっては、アポロ・シアターで公演して以来５年ぶりのニューヨーク。きっかけはイチローからの電話だった。「『もしよければ来ませんか』と連絡があって。背番号３１を見られてうれしかった」試合のなかった１９日、イチロー宅に招待されて食事をともにした。その際にイチローからの“サプライズ・プレゼント”もあった。今年デビュー４５周年を迎えた和田に合わせて、４５年前のワインを取り寄せていた。「大変な時期なのにもてなしてくれて、本当にありがたかった。私の前でワインを注いだり、皿を片付けたりして、“パシリ”と言ってましたけどね」
親子ほど年齢が違う２人。しかし、芸能界の“ご意見番”として活躍を続ける和田にとって、イチローは同志のような存在で、常に刺激を受けているという。
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歌手の和田アキ子（６３）が米大リーグ、ヤンキース対ブルージェイズ戦を生観戦。親交のあるイチロー外野手（３９）の日米通算４０００安打の瞬間をスタンドから見届けた。和田は感動の涙を流しながら「この場にいられて幸せ」と偉業を祝福した。その目に涙があふれていた。一回にイチローが放った日米通算４０００安打に、和田が感激の言葉を並べた。「いきなりやってくれたね、第１打席で…。この場にいられて幸せです。世界に誇れるすごい人。さすがです。本当に励みになります」